Heureuse coincidence [Zooey]

- Explique moi une nouvelle fois pourquoi tu m'as trainé ici ?

Benjamin lançait des petits regards paniqués autour de lui, comme si les nombreux magasins allaient s'attaquer à lui d'une seconde à l'autre. La demoiselle - Lara ? Laura ? Lila ? peut importait en fait - éclata d'un petit rire aigu qui lui fit aussitôt penser aux actrices de séries à petit budget. Plus les secondes passaient et plus il regrettait le choix d'avoir galamment accepté de l'accompagner dans ce qu'elle disait être "son activité favorite". Quel était le pourcentage de chance pour que la dite-activité ne soit pas le shopping ? Aucune idée. Mais il savait qu'il était tombé dans le piège à pieds joins. Il se voyait déjà la suivre comme un petit toutou à travers les nombreux magasins, portant ses paquets. L'air de Pretty Woman sifflota immédiatement dans sa tête.

Mais, la politesse reprenant le dessus, il la suivit gentillement, pour ne pas la froisser. Bien que son nom ne voulait toujours pas s'imprimer dans sa tête - Lola ?-, il ne pouvait s'empêcher d'apprécier la petite blonde qui, malgré son péché mignon pour les boutiques, avait de la conversation. Mais, alors qu'elle le trainait vers le premier magasin de vêtements, il ne put s'empêcher de soupirer. L'après-midi allait être longue. Très longue.

- Alors, Jeff l'a lâchée comme une merde, pour aller avec Jennifer. Elle l'a très mal pris, forcément, et a claqué partout qu'elle était enceinte pour le faire revenir et... Tu aimes ce haut ? Je... Oh et aller, je le prend ! J'en étais où ? Ah oui, donc le mec a recommencé à sortir avec elle, pour jouer le gentil petit papa, mais il s'est vite rendu compte que...
Où diable avait-il vu qu'elle avait de la conversation ? elle parlait, c'était sur, beaucoup même. Mais de là à dire que cela était intéressant. Heureusement, comme souvent dans ce genre de cas, il pouvait se contenter de hocher la tête de temps en temps et de la laisser continuer, n'écoutant qu'à moitié son monologue incessant. Certains prénoms revenaient plus souvent que d'autres, comme celui d'une certaine Lilith, qu'il connaissait de réputation et celui, plus intéressant pour lui, de Zooey. Dès que le prénom franchissait les lèvres de la blonde, il en devenait plus attentif, à l'affut de la moindre nouvelle. Mais, n'apprenant rien de bien intéressant à son goût, il perdait à nouveau le fil et hochait à nouveau la tête comme si de rien n'était.

Quelques deux heures plus tard, il se trouvait toujours au même endroit, les bras plus chargés cependant et la tête emplie des potins les plus récents de Chatam. Plus jamais étaient les deux mots qui revenaient en boucle dans sa tête. Finalement, fatigué et blasé, il lui proposa de s'arrêter dans un bar, afin de boire un verre et de se reposer un peu. Étonnement, elle refusa. Il y avait des promotions chez son vendeur de chaussures préférées et les plus jolies paires allaient être vendues si jamais elle arrivait trop tard. Évidemment.
Alors qu'ils entraient dans la boutique du dit vendeur, le regard de Benjamin se posa sur une autre demoiselle - brune cette fois - et il manqua de laisser s'échapper un cri de joie. Enfin une porte de sortie pour échapper à la blonde. Attendant qu'elle soit en grande discussion avec la vendeuse, il abandonna les paquets et se glissa vers Zooey, en grande contemplation d'une paire de chaussures en cuir.

- Les bottes te vont mieux, lui glissa-t-il avant qu'elle ne l'ai remarqué.

Jamais il n’avait compris la passion qu’avaient les femmes pour les chaussures. Elles les collectionnaient dans leurs placards, les alignaient joyeusement dans un ordre connus d’elles seules, passaient des heures à hésiter entre les sandales noires et les bottines de cuir, pour finalement opter pour les ballerines blanches. Incompréhensible. Lui-même ne devait avoir que trois paires, à tout casser, qu’il trainait depuis des années – et donc des kilomètres ! La simple idée d’entrer dans cette enseigne au nom français lui donnait donc plus envie de partir en courant que d’y passer des heures.
Mais il ne put ignorer le raté qu’eut son cœur lorsqu’il remarqua la seule autre cliente de la boutique. Avait-il eut envie de partir ? N’importe quoi. Il n’avait plus qu’une idée en tête : troquer la blonde insipide contre la brune ténébreuse et intouchable. Il jeta un coup d’œil à la première, en grande discussion avec le gérant. Devait-elle choisir les gris argent ou les gris souris ? Ah oui, cela faisait toute la différence, en effet. La jolie brune, elle, était plongée dans la contemplation d’une paire d’escarpins rouges. Nul doute qu’elles lui iraient comme un gant. Aucun vêtement ne pouvait aller à Zooey, de toutes manières.

- Tu portais des bottes, le jour où l’on s’est rencontré, tu t’en souviens ?

Il lui fit un sourire charmeur, avant de détourner le regard par reflexe, pour vérifier que la blonde était toujours là. Perchée sur des talons d’une vingtaine de centimètre, il voyait ses chevilles trembler dangereusement. La levée d’yeux au ciel fut obligatoire devant scène aussi pathétique. Il ne comprenait pas l’acharnement à vouloir gagner quelques centimètres. Ainsi, il reporta son attention sur Zooey, bien plus intéressante. Mais déjà, ayant remit sa carte dorée dans son portefeuille, elle prenait ses paquets et sortait du magasin, non sans une remarque par rapport à la fille qui l’accompagnait. Il refreina un juron.
Non, non, non, reste là ! Mais que pouvait-il faire ? Elle était en couple avec un autre et lui aussi été supposé l’être. Enfin, cela pouvait toujours s’arranger, pour lui. Mais elle semblait tellement amoureuse de son bellâtre, à minauder à son bras en battant des cils. Peut être s’était-il trompé, à Milan. Il n’était pas du tout son style de petit ami. Bien au contraire. Elle préférait le genre petit merdeux bagarreur, sans doute. De quoi mettre un peu de piment dans sa vie de petite fille parfaite.

- Oh et pis merde ! murmura-t-il entre ses dents. Il se tourna vers la blonde, qui releva alors la tête, tout sourire. Désolée, toi et moi, cela ne peut pas marcher. On reste amis ?

Le sourire disparut aussitôt, remplacé par un visage à mi chemin entre la tristesse et la colère. Triste de ne pas avoir été la fille au bras de Benjamin – ne voyait-elle pas qu’elle était à quelques mètres, cette fille en question ? – et colère de ne devenir qu’un nom, un visage sur une liste. Dans un petit bruit de cartoon montrant son mécontentement, elle se leva et releva le nez par la même occasion, afin de sortir du magasin avec le peu de dignité qu’il pouvait lui restait en un tel moment, abandonnant les paires de chaussures qu’elle espérait acheter. S’en fut trop pour Benjamin, qui ne put s’empêcher de pouffer de rire. En temps normal, rompre n’était pas des plus évidents pour lui qui détestait cela, mais elle arrivait à rendre la scène comique. Amusant.

- Que dirais-tu d’avoir des activités en commun ? Je ne sais pas, un café au Starbucks du coin te tente ? En tout bien, tout honneur, bien sur, je ne veux pas de problème avec ton petit ami…

Je lui casserais bien le nez à ton petit ami, mais bon… Il l’avait rapidement rattrapée, tentant doucement son avant-bras pour la retenir et la gratifier maintenant de son sourire le plus amical, essayant de ne pas se la jouer charmeur intéressé. Mieux valait garder profil bas pour ce genre de choses. Il regrettait parfois l’époque de Milan. Il avait alors l’impression de vraiment compter pour elle, à ce moment là.

Ah, oui, la rose… Seul moyen un minimum romantique de lui dire au revoir sans avoir à l’affronter, seul souvenir matériel qu’il lui laissait avant de disparaitre dans un autre pays européen. Il doutait bien que ce n’était pas forcément la meilleure manière d’agir, de dire au revoir à cette fille qui l’avait tant marquée. Mais il n’aurait pu supporter l’aveu des sentiments qu’elle était sur le point de lui faire. Qu’il avait été idiot, alors ! Lui qui n’attendait plus que cela, maintenant. Mais il n’était alors pas prêt, à l’époque. Comme tout cela lui semblait lointain, lorsqu’il y repensait.
Préférant se passer de commentaire pour ne pas la froisser plus que ne le laisser sous entendre sa voix, il la suivit docilement jusqu’à la caisse, où elle dégaina sa carte bleue plus vite que son ombre, sans sourciller un instant face au montant de son achat. Derrière elle, patientant pour passer à son tour, il vit la blonde perdre un peu de ses couleurs lorsque la caissière annonça avec professionnalisme le prix demandé. Oui, elle ne pourrait jamais s’offrir des chaussures à ce prix, comme beaucoup d’autres filles de Chatam. Zooey faisait parti du gratin et semblait jouir d’un compte en banque aussi bien rempli que le sac de Mary Poppins. Elle était donc jalousée de beaucoup.
El Benjamin donnait une raison de plus à la demoiselle – ah, c’était peut être bien Lyra, tout compte fait -, de jalouser un peu plus Zooey. Lui préférait sa présence, par exemple, semblait un assez bon argument. Et cela fit mouche, bien entendu. Le rire bref de Zooey se joignit au sien alors qu’elle partait, fulminante de rage. Réussissant à se calmer, son rire redoubla pourtant alors qu’il remarqua sa cheville partir dans tous les sens alors qu’elle sortait du centre commercial. Ce serait un miracle si elle rentrait indemne chez elle. Mais il se reprit bien vite, redevenant sérieux, proposant un café à la jolie brune. Qui le remballa, bien évidemment.
Bon, sans doute oubliait-elle parfois qu’il n’était pas aussi riche qu’elle et ne pouvait donc pas se payer un chocolat chaud hors de prix tous les jours. Mais il devrait bien faire un effort, non ? D’ailleurs, elle ne lui demanda pas vraiment son avis, le trainant à travers tout le centre commercial pour trouver un café digne de ce nom. C’était tout elle, ça… Il ne put s’empêcher de sourire alors qu’elle le tirait par le poignet pour qu’il la suive comme le joli petit toutou qu’il était. Ils s’arrêtèrent finalement devant une sorte de petit salon de thé, au nom tout aussi français que le magasin de chaussures qu’ils avaient quitté. C’était à Paris, et non à Chatam, qu’elle aurait du habiter !

-Ais-je vraiment le choix ? Celui-là sera parfait, j’imagine…

Avec un rapide sourire, il s’arrangea pour glisser ses doigts fins et particulièrement manucurés dans sa main, l’entrainant à l’intérieur du café. Celui-ci était désert – la raison de son choix ? – ainsi il pouvait se permettre une rapide marque d’affection qu’il espérait discrète. Il choisit une table au hasard, au fond de la pièce et lui tira la chaise avec un sourire, l’invitant à s’installer.

- Il n’y a pas que dans les familles bourgeoises qu’on connait les bonnes manières, s’amusa-t-il.

Après qu’elle se fut assisse, il s’installa à son tour, en face d’elle, alors que le serveur arrivait, serviette parfaitement blanche au bras et bloc-notes en main. D’un haussement de sourcils et d’un petit signe de la tête, il la questionna silencieusement sur son choix de boisson.

Le contact qu’ils avaient – elle lui tenant solidement le poignet – l’intriguait mais sans attiser sur grande curiosité pour autant. Bien sur, il était surprenant de voir une telle marque d’affection – si l’on pouvait appeler cela comme ça – entre eux. Mais Benjamin avait abandonné depuis longtemps l’idée de comprendre Zooey. Depuis qu’il l’avait vu au bras de cet autre homme, à tout vous dire. Car oui, il ne comprenait pas ce couple improbable. Une petite teigne, telle était sa pensée dès qu’il voyait Mark. On aurait dit un gosse de rue, comme il y en avait cent dans son quartier pauvre de Canberra. Un de ceux passant leur temps à se battre, jurer et cracher à terre. Comment diable Zooey pouvait sortir avec un tel garçon, elle si raffinée, femme de goût ? C’en était totalement incompréhensible pour notre petit australien, qui s’était fait une raison, à force. Elle n’était sans aucun doute pas ce qu’il imaginait. Différente, oui.
Mais, après tout, il se disait que tout le monde changeait, à un moment où l’autre. Et que cela avait du être le cas pour la belle. Avait-il changé à ce point, lui aussi, durant toutes ces années qui les avaient séparés ? Il ne trouvait de réponse, entre le oui et le non. Il était resté le même, brillant, romantique, mature, mais différent à la fois. Le Benjamin d’Australie ne brisait pas les cœurs, ne sortait pas avec dix filles différentes en un mois.
Il haussa les sourcils lorsqu’il l’entendit parler une langue inconnue – le français sans doute – avec le serveur. Bien qu’il soit un véritable petit génie en sciences, il était un piètre élève dans le domaine littéraire. Ainsi, mis à part son anglais maternel, il était bien incapable de parler un traitre mot d’une langue étrangère. La curiosité le poussait donc à tendre l’oreille, essayant de comprendre, sans succès. Un seul mot attira son attention, parce qu’il le connaissait. Vin. Il repensa immédiatement à la France, les grandes étendues de vignes où il avait travaillé, pendant un septembre caniculaire. Il haussa les sourcils. Ainsi elle buvait du vin, de haute qualité il s’en doutait. Etonnant, du moins, à moitié. Tous les bourgeois aimaient les grands crus, dans son esprit de petit pauvre.

- Un chocolat liégeois pour moi. Et quelques pâtisseries pour mademoiselle, si vous avez.

Il avait vu quelques petits croissants et pains au chocolat dans la vitrine et se disait que Zooey aimerait bien en grignoter quelques uns. Il se souvenait de l’énorme glace à l’italienne qu’il lui avait payé, longtemps avant. Sans doute était elle restée gourmande ?
A peine le serveur parti, Benjamin eut droit à l’interrogatoire digne de la Gestapo. Bien entendu. Elle était aussi curieuse que lui, quand elle s’y mettait. Il eut un petit sourire quant au sujet de ses questions. L’autre fille, bien entendu. Etait-ce une pointe de jalousie qu’il entendait dans sa voix ? Non, bien sur que non, c’était impossible. Zooey, jalouse, cela n’existait pas.

- Lyra ? Une fille de ma promo. Tu sais, le genre de fille qui pense que je suis l’homme de leur vie et vice-versa…

Il leva les yeux au ciel avec un petit sourire ironique. Ce petit scénario revenait tellement souvent. Les demoiselles en question n’arrivaient jamais à comprendre à quel point leurs vaines tentatives de drague n’avaient aucun effet sur lui. Un jeu, tout simplement.
Il allait la questionner à son tour, sur le même sujet, mais fut coupé dans son élan par le serveur, revenant avec son plateau d’argent. Il posa les deux tasses fumantes ainsi qu’une petite assiette remplie de mignardises et tendit la note à Benjamin, qui le remercia à voix basse, avant de fouiller dans les poches de son jeans à la recherche d’un billet, qu’il glissa dans la main du serveur. Puis il se tourna à nouveau vers Zooey.

- A la tienne !